哈佛健康在向訂戶寄出的健康建議中指出，解決美國人健康問題的方法之一就是步行。建議說，最新研究表明，坐著可能比吸菸對健康更有害。而走路可以幫助預防從心臟病和糖尿病到高血壓、憂鬱症、記憶問題等各種疾病。而且，掌握走路技巧可以幫助人們避免受傷，讓走路更愉快、身體更健康。
有五個驚人好處
哈佛醫學院健康團隊在一篇文章中寫道，假如體檢時，醫生開的處方藥是「步行」，請不要驚訝。用美國疾病防治中心（CDC）主任費和平（Thomas Frieden）博士的話來說，這項簡單活動就是「我們最易獲得的奇妙藥物」。當然，任何身體活動，包括步行，對整體健康都有好處，但步行帶來的好處更多。
1) 抵消肥胖促進基因的影響。
哈佛大學研究人員研究了1.2萬多人中32種肥胖促進基因。結果他們發現，在每天快走一小時的實驗者中，這些基因的影響減少了一半。
2) 幫助控制甜食。
埃克塞特大學（University of Exeter）的一項研究發現，步行15分鐘可以抑制對巧克力的渴望，甚至可減少人們在緊張情況下吃巧克力的情況。最新研究證實，步行可以減少對各種甜食的渴望和攝入量。
3) 降低患上乳腺癌的風險。
研究人員已經發現，任何一種身體活動都會降低患乳腺癌的風險。美國癌症協會（American Cancer Society）一項研究表明，每周步行七小時以上的女性，患乳腺癌的風險比每周步行三小時以下的風險低14%。即使對具有乳腺癌風險因素的女性，如過胖或使用激素，步行也能提供這種保護。
4) 減輕關節疼痛。
一些研究發現，步行減少了與關節炎相關的疼痛，每周步行五到六哩，甚至可以防止關節炎的形成。步行可以保護關節，尤其是容易患骨關節炎的膝蓋和臀部，通過潤滑它們並加強支撐它們的肌肉。
5) 增強免疫功能。
在寒冷和流感季節，步行可以獲得保護。 一項針對1000多名男性和女性的研究發現，那些每天至少走20分鐘、每周至少走5天的人的病假天數，比每周鍛煉一次或以下的人少了43%。即使他們病了，持續時間較短，症狀也較輕微。
免費且無副作用
哈佛醫學院健康團隊在另外一篇文章中說，步行是免費的，幾乎沒有副作用。假如你每周步行2.5小時（每天21分鐘），就可以將患心臟病的風險降低30%。此外，人們可以隨時隨地走路，可以降低患上癌症的風險、降低血壓和膽固醇，並保持精神敏銳。
文章說，有人估計，定期步行可以為美國人每年節省超過1000億元的醫保費用。「即使是一分鐘短途旅行，也能獲得回報」。2014年，猶他大學的一項研究發現，女性每天快走一分鐘，都會將其肥胖風險降低5%。
社會科學家發現，隨著越來越多的人走上街頭，鄰里犯罪率下降，當地經濟也有所改善。步行也是結識新朋友和與鄰居聯繫的好機會。「你在晚餐後和孩子一起散步，可以促進兩代人的溝通，減少孩子的行為問題，並提高他們的學習成績。」
步行還可以幫助你改善心情。許多研究發現，步行與降低憂鬱症的藥物一樣有效。它也可以幫助緩解日常壓力。「當道路在面前伸展時，你的緊張開始緩和。」這時，提高情緒的內啡肽（endorphin）水平增加。行走也有助於清除煩惱，甚至可以解決一個困擾你的問題。文章說，不要等待醫生提出建議，人們應該走出門，重新發現行走的樂趣。
馬友診所（Mayo Clinic）文章「散步：修剪腰圍，改善健康」中說，身體活動不需要複雜動作，每日走路可以助你過上健康生活。「走路越快，走路越頻繁，效益越大。」走路前要暖身，先慢慢地走五至10分鐘，以溫暖肌肉，準備身體活動。走路結束時，慢慢走五至10分鐘，以幫助肌肉冷卻。身體冷靜後，再輕輕拉伸肌肉。
逐步增加步行長度
美國衛生總署國家老齡化研究所（National Institute on Aging）網站發表一篇「走路或輪椅滾動」的文章。文章說，快走是一項很好的運動，和其他耐力運動一樣，可以增加你的心率和呼吸。「耐力運動可以讓你保持健康，並幫助你完成每天的工作。」
對某些人來說，每天步行30分鐘可能很困難。因此，他們可以一次步行10分鐘，每天步行三次。隨著耐力提高，走得更久，直到可以走到30分鐘。隨著步行變得容易，要添加新的挑戰，如爬山，延長步行時間，加快步行速度或增加額外的步行。
文章說，使用計步器可以記錄自己的步數，設定目標並評估進度。大多數人每天步行少於5000步。試著戴上一個計步器，看看每天的步行有多少步。若是每天少於5000步，每天逐步增加。建議的步行目標是每天大約8000步。若是每天步行1萬步以上，就獲得了足夠的耐力活動。若是感到每天1萬步舒適，逐步增加，使自己進入高活動組。
如果不能步行，可以坐輪椅走路。你可以和朋友一起完成，也可以獨自完成，甚至和你的狗一起做。你可以進行以下步行活動：步行越野、徒步旅行、遛狗、商場散步、坐輪椅走路和走路比賽。
資料來源:https://www.worldjournal.com/5861519/article
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